Encens et Civilisations

A l'origine, les encens étaient précieux et utilisés surtout lors de cérémonies païennes ou religieuses d'offrandes et de consécration des Dieux et des Déesses. Chaque civilisation apporta son emprunte au processus de fabrication de l'encens.

 Les Sumériens et les Babyloniens.

• Les Sumériens. Sumer, la plus ancienne des civilisations influença Babylone et la Mésopotamie, civilisations auxquelles elle apporta le langage sumérien avant que celui-ci ne se transforme. Un des encens préférés des Sumériens était fait à base de baies de genièvre, il consacrait la Déesse Inanna. Pour ce peuple, les émanations de la fumée d'encens nourrissaient les déités et les esprits malicieux. Faire brûler l'encens aidait également à faire sortir les démons du corps d'un malade car certaines maladies étaient attribuées à des esprits malicieux
• Les Babyloniens, raffinèrent le processus de la fabrication de l'encens. Leurs offrandes garnissaient notamment les autels consacés à la Déesse Astarté. Ils ont introduit le cèdre, le cyprès, le pin et autres bois résineux en plus de la myrrhe et de l'oliban dans la fabrication des encens. Les Barus, prêtres spécialisés dans l'art de la divination faisaient brûler des copeaux de cèdre et interprétaient la direction que prenaient les volutes de fumée. Si la fumée se dirigeait vers la droite, cela signifiait le succès ou la victoire. Si la fumée se dirigeait vers la gauche, la réponse était négative et la défaite imminente.

 Les Egyptiens de l'ère pharaonique apportaient une très grande importance aux parfums et aux huiles aromatiques. Ils faisaient macérer dans l'huile des plantes aromatiques et des résines qui absorbaient les huiles odoriférantes des plantes. Un des principaux composants de leur encens dit "Encens de Kyphi" était la myrrhe, gomme-résine produite par l'arbre à myrrhe (Commiphora myrrha). La myrrhe s'utilisait également dans les embaumants.Voici d'autres substances particulièrement prisées par les Egyptiens : La cannelle, le cumin, le lys d'eau, la marjolaine.

Encens du temple de Kyphi
(recette moderne)

• 3 cuillers à thé d'oliban
• 2 cuillers à thé de myrrhe
• 5 gouttes d'huile essentielle de lavande
• 5 gouttes d'huile essentielle de bois de santal

Cet encens est surtout utilisé lors de rituels de consécration d'objets. Par son pouvoir purifiant et protecteur, il transforme l'objet en véritable talisman pour la personne qui le possède.

 Les Grecs et les Romains utilisent des recettes similaires pour la fabrication de leurs encens, les Grecs brûlaient les résines et les herbes lors de fêtes religieuses, et utilisaient les fleurs et les plantes comme encens en même temps qu'ils ingurgitaient ces même substances pour se soigner.
Les Grecs ont fait un grand usage de la myrrhe, allant jusqu'à en parfumer leur vin. Ils l'ont aussi associée à une légende : Myrrha était la fille de Cinyras, roi de Chypre.  Des gorgones la poussèrent à avoir des relations incestueuses avec son père. Après quoi elle fut transformée en arbre à myrrhe, dont l'écorce se fendit pour donner naissance à Adonis.

Les Romains se sont contentés de copier les Grecs en raffinant certains processus. Ils faisaient brûler des encens spécifiques pour chacun de leur dieux.

• Apollon : laurier et héliotrope
• Vénus :  violette et rose
• Minerve : olive
• Jupiter : feuilles et mousse de chêne
• Mars : bouleau, sang de dragon, bois de santal rouge
• Bacchus : vigne et laurier
• Junon : iris et lys
• Cérès : graines de pavot
• Pluton : menthe
• Diane : pin, sapin et autre conifères

 Les Celtes utilisaient de façon courante les encens dans la pratique de leurs rituels consacrés à une multitude de dieux et de déesses. Les Celtes sont  à l'origine des druides et de plusieurs traditions païennes dont le Wicca est issu.

Leurs ingrédients préférentiels étaient surtout :

• Plantes muguet, lavande, violette, jasmin, lotus,  romarin, verveine, thym, millepertuis,
• Arbres : lilas, pin, cèdre, cyprés, laurier, sang-de-dragon (résine)

Les Celtes croyaient à la réincarnation, cela faisait partie de leur spiritualité. Pour bien vivre leur présent, il leur fallait comprendre leur passé. Les encens  tels que le lilas ou le bois de santal accompagnaient les invocations faites à cet effet à l'encontre de leurs divinités. Ils avaient également pour habitude de célébrer les évènements naturels marquants de l'année. Voici quelques unes de ces célébrations accompagnées de la recette d'encens correspondante.

 - Les cycles de la nature -

 Le 2 février marquait la période où les journées commençaient à rallonger de façon  perceptible; de grands bûchers étaient allumés pour fêter la renaissance du soleil et hâter la venue du printemps.
~ Encens correspondant à cette période : basilic, myrhe, gardénia (géranium)
~ Rituels de renaissance

Encens de la chandeleur :

• 3 doses d'oliban
• 2 doses de sang de dragon
• 1 dose de cannelle
• 1/2 dose de bois  de santal rouge
• quelques gouttes de vin rouge

 Le 21 mars, l'équinoxe de printemps marque l'arrivée officielle du printemps, apès le temps des semailles, de la préparation de la terre, cette arrivée signifiait la croissance des plantes, la naissance des animaux.
~ Encens correspondants : jasmin, sauge, fraise.
~ Rituels de renouveau, de création

Encens d'Ostara ou du printemps :

• 2 doses d'oliban
• 1 dose de benjoin
• 1 dose de sang-de-dragon
• 1/2 dose de muscade
• 1/2 dose de zeste d'orange
• 1/2 dose de pétales de rose
• quelques gouttes d'HE de violette

 Le 1 er mai, Beltane nuit de Walpurgis. Cette fête est dédiée aux fées et aux esprits magiques. C'est une fête païenne, une nuit où la magie est vivante.
~ Encens correspondants : lilas, muguet
~ Rituels de lumière, de clairvoyance, sensibilité, spiritualité 

Encens de Beltane :

• 3 doses d'oliban
• 2 doses de bois de santal
• 1 dose de pétales de rose
• quelques gouttes d'HE de néroli
• quelques gouttes d'HE de jasmin

 Le 21 juin, solstice d'été. C'est le temps des feux de joie, des célébrations à l'abondance. C'est le temps où le soleil règne en maître. C'était le festival le plus important des druides qui vénéraient le dieu Soleil.
~ Encens correspondants : rose, jasmin.
~ Rituels de prospérité, d'abondance, de fertilité, de découvertes

Encens du solstice d'été :

• 3 doses d'oliban
• 2 doses de benjoin
• 1 dose de sang-de-dragon
• 1 dose de thym
• 1 dose de romarin
• 1 pincée de verveine
• quelques gouttes de vin rouge

 Le 1 er août, Lughnasadh, Lammas. C'est le festival qui marque les premières récoltes, c'est le temps de prendre un peu de repos avant les vendanges, avant de rentrer les récoltes. C'est une fête joyeuse où l'on profite de l'été tout en sachant que l'automne n'est pas loin.
~ Encens correspondants : sauge, cèdre.
~ Rituels de courage, détermination visant réussite, prospérité, avancement, succès 

Encens de la Lughnasadh :

• 2 doses d'oliban
• 1 dose de bruyère
• 1 dose de pommes séchées et broyées
• 1/2 dose de feuilles de framboisier
• 1 pincée d'ambre

 Le 21 septembre, équinoxe d'automne. C'est le temps des récoltes, des vendanges, de rentrer le grain, de faire le pain, de presser les grappes. C'est un temps sacré car il produit le nécessaire pour les durs mois à venir. ~ Encens correspondants : lotus, cyprés, oeillet, santal.
~ Rituels favorisant la réflexion, l'introspection, visant découverte et initiation 

Encens de la Mabon :

• 2 doses d'oliban
• 1 dose de bois de santal
• 1 dose de cyprés
• 1 dose de baies de genévrier
• 1 dose d'aiguilles de pin
• 1/2 dose de mousse de chêne
• 1 pincée de feuilles de chêne pulvérisées

 Le 31 octobre, Samhain, Halloween. C'est la fête la plus sacrée de l'année wicca car elle marque la fin et le début de l'année. C'est le temps du repos de la terre, de la descente de perséphone aux enfers. C'est le temps où la nature s'endort, se repose pour renaître de nouveau au retour du printemps.C'est la période sacrée pendant laquelle on pense à ceux qui sont disparus. c'est le festival des âmes mortes, de ceux qui nous ont laissés pour conquérir de nouveaux espaces.
~ Encens appropriés : pomme, cyprès, sauge, menthe 
~ Rituels de communication avec les esprits, d'accroissement des pouvoirs psychiques, de transformation et d'évolution

Encens de la Samhain

• 4 doses d'oliban
• 2 doses de myrrhe
• 2 doses de benjoin
• 1/2 dose de feuilles de laurier
• 1/2 dose de fenouil
• 1/2 dose de thym
• 1/2 dose de sceau de salomon
• 1/4 d'absinthe
• 1/4 de camomille
• 1/4 de pétales de rose

 Le 21 décembre, Solstice d'hiver. Cette date marque la plus longue nuit de l'année, une époque que les anciens Vikings craignaient parce qu'ils avaient peur que le soleil ne revienne plus et que l'univers reste plongé dans l'obscurité totale. Dès le coucher du soleil, des grands feux étaient allumés et lorsque l'aube revenait, c'était l'occasion d'importantes réjouissances et ces fêtes duraient plusieurs jours. Plus tard, avec le christianisme, les fêtes de Noël duraient une douzaine de jours
~ Encens correspondants : cèdre, pin, sapin, romarin
~ Rituels reliés au plaisir, à la joie, à l'équilibre et à l'harmonie

Encens du solstice d'hiver

• 2 doses d'oliban
• 2 doses d'aiguilles ou de résine de pin
• 1 dose de cèdre
• 1 dose de baies de genévrier

 Si le coeur vous dit d'essayer ces recettes ancestrales, n'hésitez pas, elles sont très odorantes, parfument et purifient l'ambiance... L'attrait de ces mélanges c'est qu'ils utilisent plantes et fleurs séchées, résines et huiles essentielles au choix. Surtout, ayez en tête les propriétés qui leur sont attribués. On peut aussi acheter les encens tout prêts qui comportent une partie de ces éléments, on les trouve dans les boutiques de senteurs ou dans les boutiques spécialisées. (v. plus loin sites retenus).

 Les Amérindiens tribus de l'Amérique du Nord,  vivaient en parfaite harmonie avec la nature et utilisaient de façon optimale les plantes et les substances qui croissaient autour d'eux. Ils vivaient de la terre et se servaient de plantes spécifiques qu'ils brûlaient en hommage aux dieux pour obtenir des visions, des faveurs, connaître l'avenir ou guérir les malades.

Une des cérémonies l' "inipi" consistait en une réunion d' une dizaine d'Indiens sous une grande tente: ils  y faisaient chauffer des pierres sur lesquelles ils versaient de l'eau et de la sauge. Les fumigations ainsi produites baignaient leur corps d'émanations purificatrices qui les débarassaient des esprits nocifs et des effets des mauvaises actions commises ou subites. La sauge est le plus masculin des encens amérindiens.

La sauge est un ingrédient principal de l'encens amérindien, la fumigation de sauge est utilisée encore traditionnellement par les autochtones d'Amérique du Nord pour purifier les lieux, les gens et les événements.

Voici quelques plantes qu'ils utilisent encore de nos jours ainsi que les propriétés qui leur sont attribuées.

  Les Indiens. l'Inde est un pays privilégié quant aux aromates que l'on y trouve. L'oliban, la cannelle, le casse (variété de cannelle), la myrrhe, le benjoin et plusieurs autes variétés de résine sont originaires de cettre contrée. La tradition Indienne est à l'origine de la façon dont nous nous servons des encens de nos jours car ils furent les premiers à codifier les propriétés des résines et des herbes dans leurs livres sacrés   "Veda". Ils se servaient de casse, de cannelle, d'oliban et de myrrhe pour les rites funéraires qui consistaient à brûler le mort sur un bûcher. L'acacia était également prisé car il était réputé servir de demeure aux esprits. Le cèdre était  utilisé par les gens moins riches.

 Les chinois utilisent le casse et le bois de santal qui est plus couramment utilisé dans la vie de tous les jours.